Unità di analisi

L’unità di analisi rappresenta l’oggetto sociale al quale afferiscono, nella ricerca empirica, le proprietà studiate. Esse devono essere determinate con precisione nel momento in cui si vuole sottoporre a controllo empirico una teoria mediante una specifica ricerca di tipo quantitativo, in quanto sono un elemento importante del disegno della ricerca (il programma di lavoro empirico). Le unità di analisi possono essere concretamente rappresentate dall’individuo (la più comune), dall’aggregato di individui (di solito basate sulla territorialità), dal gruppo-organizzazione-istituzione (quando l’unità di rilevamento è rappresentata dal collettivo stesso), dagli eventi sociali (quando gli eventi stessi sono le unità di analisi) e dalle rappresentazioni simboliche – prodotto culturale (quanto l’unità di analisi consiste da messaggi di comunicazione di massa di ogni genere). L’unità di analisi è singolare ed astratta, mentre chiamiamo casi gli esemplari specifici di quella data unità di analisi che vengono studiati, sui quali si rilevano i dati. Essi sono gli oggetti specifici della ricerca empirica